Vom SaaS-Consulting zu magier: Gabriels Karriereweg

Lernt Gabriel kennen, den Head of Growth bei magier.

Seine Karriere begann im Marketing, doch der Weg dorthin, wo er heute steht, war alles andere als geradlinig. Mit über 12 Jahren Erfahrung dabei, B2B-Softwareunternehmen beim Wachstum ihres Kundenstamms zu unterstützen, einem Hintergrund in Design und Informatik sowie der Mitgründung mehrerer eigener Start-ups hat Gabriel die SaaS-Welt aus nahezu jeder Perspektive kennengelernt.

In diesem Interview erzählt er, wie er vom Designstudium zum Aufbau von Growth-Systemen gekommen ist, was ihn zu magier geführt hat und was seiner Meinung nach auch das beste Marketing der Welt nicht lösen kann.

Kannst du dich kurz vorstellen und uns etwas über deinen Werdegang erzählen, bevor du zu magier gekommen bist?

Ich bin Gabriel und arbeite im Bereich Marketing & Growth. Bevor ich zu magier gekommen bin, habe ich etwa zwölf Jahre lang B2B-Softwareunternehmen dabei beraten, wie sie ihren Kundenstamm ausbauen können.

Growth bedeutet für mich alles, was dazu beiträgt, die Anzahl der Kunden zu erhöhen. Neben Marketing gehören dazu auch Vertrieb, Produktoptimierung, Angebotsgestaltung, Analytics und das Verständnis der gesamten User Journey.

Meine Karriere begann allerdings überhaupt nicht im Growth-Bereich. Ursprünglich habe ich Design studiert. Relativ schnell habe ich jedoch gemerkt, dass mir die rein visuelle Seite nicht ausreicht. Ich hatte nicht das Gefühl, dass es mich erfüllt, ausschließlich an Pixeln zu arbeiten, ohne den größeren Zusammenhang oder den tatsächlichen Einfluss meiner Arbeit zu sehen. Deshalb habe ich mich entschieden, zur Informatik zu wechseln.

Das Spannende ist, dass ich sogar schon vor dem Studium mein erstes Unternehmen gegründet hatte: eine Marketingagentur. Während meines Designstudiums habe ich außerdem eine Plattform aufgebaut, die ähnlich wie Fiverr funktioniert hat. Später habe ich Teile der von uns entwickelten Software verkauft und mich neuen Projekten gewidmet. Auf diesem Weg habe ich weitere Unternehmen mitgegründet, Verantwortung für People Management und als CTO übernommen und kontinuierlich im Softwarebereich weiter aufgebaut.

Was hat dich erkennen lassen, dass SaaS der Bereich ist, auf den du dich konzentrieren möchtest?

Meiner Meinung nach ist SaaS mit Abstand das beste Geschäftsmodell überhaupt – vor allem jetzt, wo KI die Produktentwicklung zusätzlich beschleunigt. Aber auch schon davor war der Reiz immer derselbe: Es ist iterativ und lässt sich hervorragend skalieren.

An meiner ersten Universität gab es einen Schwerpunkt für Entrepreneurship, bei dem erfahrene Gründer regelmäßig ihre Erfahrungen und Learnings geteilt haben. Ich glaube, so ein Umfeld ist unglaublich wertvoll. Im Vergleich dazu, alles alleine herausfinden zu müssen, verändert der Austausch mit Menschen, die diesen Weg bereits gegangen sind, den eigenen Karriereverlauf enorm. Über genau diese Kontakte bin ich schon früh mit der Softwarewelt in Berührung gekommen.

Du unterrichtest seit einiger Zeit an der Hamburg Media School. Wie prägt diese Erfahrung deine Denkweise?

Ich bin seit 2020 als Dozent an der Hamburg Media School tätig. Dort geht es hauptsächlich um Executive Education, und ich unterrichte Business Modeling und Produktstrategie. Die Teilnehmenden kommen aus großen deutschen Medienunternehmen wie RTL.

Diese Unternehmen müssen sich über ihre klassischen Geschäftsmodelle hinaus weiterentwickeln und beschäftigen sich deshalb mit digitalen Produkten und neuen Erlösmodellen. Meine Aufgabe besteht darin, ihnen dabei zu helfen, diese Ambitionen in tragfähige Geschäftsmodelle zu übersetzen. Über die Hamburg Media School sind außerdem Beratungsprojekte mit Unternehmen wie Meta entstanden, wodurch ich einen noch breiteren Einblick darin bekommen habe, wie große Unternehmen Wachstum angehen.

Wie sieht ein typischer Arbeitstag für dich als Head of Growth bei magier aus?

Mein Tag beginnt immer mit den Zahlen. Ich schaue mir an, wie unsere Kampagnen performen, und wechsle anschließend in den Mini-Sprint, an dem ich in dieser Woche arbeite. Das kann zum Beispiel bedeuten, einen neuen Messaging-Ansatz für ein Angebot zu entwickeln, darüber nachzudenken, wie Menschen mit einem bestimmten Pain Point dieses Angebot wahrnehmen, und sicherzustellen, dass die Botschaft klar genug ist, damit sie sich angesprochen fühlen und aktiv werden.

Danach arbeite ich an konkreteren Aufgaben: neue Werbeanzeigen entwickeln, Konzepte für Landingpages skizzieren oder das Tracking und die Analytics-Infrastruktur aufsetzen. Gerade das Tracking ist ein sehr wichtiger Bestandteil meiner Arbeit, und mein technischer Hintergrund hilft mir dabei enorm.

Abseits der täglichen Routine laufen immer viele Dinge parallel. Content planen, Video Sales Letters aufnehmen oder neue Akquisekanäle testen. Im Kern folgt der Prozess aber immer demselben Prinzip: Daten sammeln, sie mit meiner Arbeit verknüpfen und kontinuierlich optimieren.

Wie bleibst du auf dem Laufenden und bildest dich weiter?

Ich habe den Newsletter von Demand Curve abonniert. Außerdem stehe ich in engem Austausch mit einer kleinen Gruppe von Growth-Experten, die einen sehr experimentellen Ansatz verfolgen. Sie testen Dinge in großem Maßstab – zum Beispiel, indem sie Hunderte von Anzeigenvarianten für eine einzige Kampagne erstellen oder Assets programmatisch entwickeln.

Gleichzeitig bin ich vorsichtig damit, mich zu sehr auf eine einzelne Quelle zu verlassen. Es gibt ein Konzept namens Cargo Culting. Dabei versucht man, die Vorgehensweise anderer zu kopieren, ohne zu berücksichtigen, dass deren Rahmenbedingungen völlig anders sind als die eigenen. Auf den ersten Blick sieht es so aus, als müsste es funktionieren – in der Praxis lässt sich das aber meist nicht einfach übertragen. Ich lasse mich lieber inspirieren und passe Ideen an meine eigene Situation an, anstatt sie eins zu eins zu übernehmen.

Wenn ich tiefer in ein Thema eintauchen möchte, ist Substack meine erste Anlaufstelle. Und ich finde, YouTube ist eine der am meisten unterschätzten Wissensquellen für Marketer. Dort gibt es unglaublich viele hochwertige Inhalte, die viel zu selten die Aufmerksamkeit bekommen, die sie verdienen.

Das ist deine erste Inhouse-Position. Warum hast du dich für magier entschieden?

Letztendlich lag es an den Menschen. Ich hatte das Gefühl, dass es mit Sina und Max gut passen würde. Die Art und Weise, wie sie das Unternehmen aufbauen, fand ich durchdacht und spannend. Nachdem ich so lange selbstständig gearbeitet hatte, wollte ich Teil eines Teams sein und meinen Wirkungskreis über das hinaus erweitern, was ich allein erreichen kann.

Es gab außerdem einen ganz bestimmten Moment, der meine Entscheidung bestätigt hat. In einem der ersten Gespräche erwähnten die Gründer Tiny Capital, den Venture-Fonds von Andrew Wilkinson. Seine Philosophie besteht darin, in profitable Nischenunternehmen zu investieren und diese langfristig zu halten. Genau so gehe ich auch bei meinen eigenen Unternehmen und Investments vor. Nicht viele Menschen kennen seine Denkweise. Als sie ihn erwähnten und ihren eigenen Ansatz sehr ähnlich beschrieben haben, hat es sofort Klick gemacht.

Wie unterscheidet sich die Arbeit Inhouse vom Consulting?

Es gibt definitiv weniger Flexibilität. Man arbeitet mit mehr Prozessen, muss mehr verschiedene Themen gleichzeitig im Blick behalten und viele Dinge eigenständig koordinieren.

Auf der anderen Seite bekommt man eine Tiefe und Kontinuität, die das Consulting so nicht bietet. Man lernt die Menschen, mit denen man zusammenarbeitet, wirklich kennen. Auch während meiner Zeit als Berater habe ich enge Beziehungen zu meinen Kunden aufgebaut, weil ich oft über längere Zeiträume mit ihnen zusammengearbeitet habe. Trotzdem ist das etwas anderes, als fest in ein Team eingebunden zu sein und die gesamte Woche im selben Umfeld zu verbringen.

Kannst du ein Projekt oder eine Initiative nennen, auf die du besonders stolz bist?

Ein Projekt, über das ich mich besonders freue, ist ein neuer Ansatz, den wir entwickelt haben, um die Qualität von Leads zu bewerten. Ich habe ein System aufgebaut, das wir intern „Lead Lab“ nennen. Darüber verfügen wir jetzt über ein eigenes Signal namens „Qualified Lead“. Damit können wir aus allen Kontakten, die sich über unseren Newsletter, Freebies oder andere Einstiegspunkte anmelden, diejenigen identifizieren, die das größte Potenzial haben.

Die zugrunde liegende Herausforderung kennen viele wachsende Unternehmen. Mit der Zeit sammeln sich Tausende von Kontakten in der Datenbank an, von denen die meisten zunächst nicht unmittelbar relevant sind. Ohne ein entsprechendes System ist es sehr schwierig zu erkennen, wann und wie aus einer Person tatsächlich eine vielversprechende Verkaufschance wird. Genau dieses Problem löst unsere Lösung – und ich bin stolz darauf, wie sie sich entwickelt.

Welche Erkenntnis aus dem SaaS-Growth sollten sich kreative Unternehmen unbedingt zu Herzen nehmen?

So unspektakulär es auch klingt: Am Ende kommt alles auf das Angebot zurück. Wenn du etwas verkaufen möchtest, das niemand haben will oder versteht, wird nichts anderes das ausgleichen können.

Außerdem ist es wichtig zu verstehen, wie stark sich die Customer Journey verändert hat. Vor zehn Jahren war der Prozess noch deutlich einfacher. Man konnte Anzeigen schalten, ein Formular platzieren, eine Telefonnummer einsammeln und die Interessenten anrufen, um den Abschluss zu machen. Heute ist dieser Prozess wesentlich komplexer. Es gibt deutlich mehr Berührungspunkte und Menschen brauchen länger, um eine Entscheidung zu treffen. Wenn deine Positionierung nicht präzise ist, wirst du dich nicht von der Konkurrenz abheben. Um deine Positionierung wirklich auf den Punkt zu bringen, musst du genau verstehen, an wen du verkaufst, warum diese Menschen sich dafür interessieren sollten und wie sie am liebsten kaufen.

Wie würdest du die Teamkultur bei magier beschreiben?

Das Team ist klein genug, dass jeder weiß, woran die anderen gerade arbeiten – und gleichzeitig erfahren genug, dass niemand ständig geführt werden muss. Was mir schon früh aufgefallen ist, ist der hohe Anspruch, den jeder an die eigene Arbeit stellt. Niemand veröffentlicht etwas, hinter dem er nicht vollständig steht, und das muss auch niemand aktiv einfordern.

Außerdem ist es ein Ort, an dem Dinge wirklich vorankommen. Du bekommst ein Ziel und gleichzeitig viel Freiheit, selbst zu entscheiden, wie du es erreichst. Ideen werden ausprobiert, anstatt drei Wochen in Freigabeschleifen festzuhängen. Gleichzeitig ist der Umgang miteinander sehr entspannt. Man kann die Arbeit anderer kritisch hinterfragen, ohne dass es persönlich wird.

Was machst du, um nach der Arbeit abzuschalten?

Wenn ich ehrlich bin, arbeite ich eigentlich fast immer. Zwischen meiner Arbeit bei magier, meinen Venture-Capital-Aktivitäten und anderen Projekten gibt es immer etwas, das Aufmerksamkeit braucht.

Es gibt allerdings eine Sache, die mich zuverlässig vom Bildschirm wegbringt: Kochen. Ich koche sehr viel und nehme das auch ziemlich ernst. Am liebsten mache ich Lasagne komplett selbst. Ich rolle die Nudelplatten von Hand aus, schneide das Fleisch selbst und bereite die Soße von Grund auf zu. So weit, mein eigenes Mehl zu mahlen oder eine Kuh für die Béchamelsauce zu melken, bin ich zwar noch nicht – aber abgesehen davon mache ich wirklich alles selbst.

Außerdem koche ich regelmäßig Mapo Tofu. Mehrere Freunde aus China haben mir gesagt, dass es wirklich gut schmeckt und authentisch ist. Wahrscheinlich ist das das größte Kompliment, das ich in der Küche bekommen konnte.

Und jetzt ... die letzte Frage! Wenn dir dein Morgenkaffee für einen Tag eine Superkraft verleihen könnte – welche wäre das?

Jede Sprache der Welt sprechen zu können.

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